ラテン語（『Wheelock's Latin』）

「忙しい」を連呼していたら、いろいろな人から心配されてしまった。ホントすいません。心は亡くしてませんからね！　しかも今「忙しい」理由は、仕事のせいだけじゃないんです。

そこで、ついに告白しようと思う。

じつは、今年からラテン語を習っているのだった。

「なぜまた、そんな死語を.....」とまわりに驚かれたり、学生時代に履修済みの方々からは「あら〜大変だよねえ...」と同情を買ったりしています。特に高校でラテン語必修のイタリア人たちは、「理系はね、ラテン語しかやらないけど、文系は古典ギリシャ語も必修だったの。ギリシャ語がないだけマシ！」とか「古典ギリシャ語は最悪だった...。ついでにやってみればいいよ、ギリシャ語！」（いや、なぜそこで勧める？）などと言っていた。なぐさめてくれているのだろうか。

なぜ、今さらラテン語かというと、

・ラテン語を知っておくと、イタリア語の語彙が広がりそう（ついでに英語も）
・ときたま仕事で扱う英語の文書に、ラテン語の格言が出てくることがあり、
　そんなとき便利かも（しかし、非常に稀なケース）
・美術品に出てくるキャプション的な文言とか、大好きな写本の文章とか、
　読めたら楽しいかも！　（これ重要）

というほんの軽〜い気持ちだったのに、まさかこんなに大変とは.......。

さらに告白すると、何年も前、「やる気さえあれば独学で学べるはず！」（←甘い！）と、アメリカの大学でも使用されているラテン語のテキストを買った。ところが、概説を読んで「ラテン語は、名詞にも動詞にも膨大な変化がある」と知ったところで私のやる気は萎え、ずっと放置していた。


それがこの『Wheelock's Latin』（と目覚まし要員の白花油）。ええ、今ようやくやってますとも。


怠け者は、嫌でもやらざるを得ない環境に追い込まれなきゃやらないよね、ということで自分を追い込んでみたのだった。

しかし。

会話や作文はなく、ひたすら昔の人が書いた文章を訳すのみなのだが、宿題が大変なのである。しかも難解なパズルのよう。「この文章の主語はどれ？」「この形容詞はどの名詞にかかっているわけ？」と延々と悩むはめに。おまけに最近では、イタリア語でもこれまた難解な宿題がドサリと出て、「こんな言い回し、辞書に載ってないんだけど......」と頭を抱える状態に。

土日にやればいいんだけどさ、土日に勉強する気になんてなれないじゃないですか。日曜の夜は、小学生の８月31日みたいな気分ですよ。まったく手をつけてないラテン語とイタリア語のプリントの山を前に、ボー然、みたいな。

仕事もあるし、1日でサササッと片付けられる量じゃないのね！（泣）

やっぱり土日は遊びたい。そんなわけで、このギリギリ人間のわたくしが、平日は毎晩のように、小１時間ほど辞書を引く生活を送っているわけです。とても考えられない事態です。これで仕事が佳境だったりすると、夜中に半泣きで辞書引くはめになる。先日なんて、「宿題やってない！」とあせる夢まで見た。

肝心のイタリア語の語彙は広がるどころか、むしろイタリア語のおかげでラテン語に何とかついていけてる有様だ。

でも、時間に余裕さえあれば解読作業はけっこう楽しいし、試験がないのも救い。あの言葉の語源はラテン語か！とか、あの製品名はラテン語だったのね〜！という変な発見があるのもおもしろい。ただ、学生時代に必修だったらと思うと、冷や汗が出ます。

さあ、どうなるんですかねー。いつ挫折するんでしょうねー。ついでにラテン語カテゴリーとかつくってみたけど、どうなるかしらねー。