羅和辞典で泣く

ラテン語、なぜだか今年も続けている私。

昨年は「学生時代にもこんなに勉強したことはなかった（泣）」が皆の合い言葉。先生は厳しいけれどユーモアのあるお方で、生徒らをたまに持ち上げては落とす、というツッコミのタイミングが絶妙（あの先生じゃなかったら宿題やらなかった）。

そして今年の先生もすばらしい。とにかく解説がめちゃくちゃ面白い！ 「え、そうなの？」というネタをサラリと言うので、発言を一言も聞き漏らせない。ああ、続けてよかった。

さて、ラテン語学習者必携のラテン語辞典。最高峰はやはり「Oxford」（英語）だと思うのですが、１冊目はやはり日本語の辞典が欲しいところ。大学書林か研究社の２冊しかなく、前者がお値段が高いので研究社のほうを購入しました。


『羅和辞典』研究社 増訂新版 田中秀央編

ところで先日、「この辞典、泣けるね......」と家人がしみじみいうのである。

辞書にはたった2ページほどの「まえがき」があり、そこには淡々と以下のような内容が記されていた。

「Festina lente（ゆっくり急げ）」の言葉を胸に、羅和辞典の編纂を思い立った田中先生が、たった１人でペンを手にしたのは昭和10年3月。そして昭和17年に、若き学徒、斎藤信一氏が仲間に加わるも、作業半ばにして斎藤氏は戦争の犠牲に。その後、田中先生はまたもや1人で努力を続け、ついに出版にこぎつけたのは、昭和27年6月のことだった。

戦争と出版界の不況で辞書編纂作業は何度も頓挫しつつ、完成までじつに17年もの歳月が流れていたのであった。すごいなあ、田中先生の情熱というか、コツコツと続ける地味な努力。戦中、戦後とご自身の生活も大変だったろうに。

ふと辞典のトビラページを見ると、



ああ！ここにも「Festina lente（ゆっくり急げ）」の金言が！！ 泣ける.....。

ちなみに、どの先生も口をそろえて「ラテン語はねえ、辞書をきちんとひけるようになるまでに数年かかりますからねえ」とおっしゃる。何をまたそんな大げさな！と思ってましたが、ハイ、その通りでした。辞書、使いこなせてません.....。「Festina lente」が身にしみる今日この頃。